Hur restauranger och kaféer överlever covid-19-pandemin i Litauen

Den andra vågen av coronaviruspandemin i Litauen antar tragiska proportioner. Varje dag dör 10–20 personer, företag stängs, fritidsaktiviteter begränsas och till och med köpcentrumens verksamhet inskränks. Inom vården råder kaos. Utbildningen har flyttat till den virtuella miljön och många arbeten har helt enkelt sustojo.Situacija är mycket svår, men människor sitter inte med armarna i kors. Litauerna försöker hitta sätt att behålla sina företag, eftersom det är uppenbart att pandemin inte kommer att vara för evigt och att livet troligen återgår till det normala i vår...

Pandemin har drabbat verksamheten inom litauiska restauranger och matställen särskilt hårt. Under sommaren var uteservering tillåten, men nu förhindrar väderförhållandena detta. Vi kan inte skryta med varmt väder året runt, och därför har hösten och vintern alltid mötts med oro. I år är oron större, men många restaurangägare har fått fundera på hur de ska hålla verksamheten vid liv. Och det har gått ganska bra.

Middag på hotellrummet

Litauer är uppfinningsrika människor. Det bevisas av beslutet från ledningen för en restaurang på ett lyxhotell. Om man inte får ta emot kunder i matsalen finns det inget som hindrar att man ordnar ett större bord och stolar i tomma hotellrum och serverar lunch för två där.

Allt går enkelt till – maten beställs och gästerna leds till sitt avsedda rum, oftast med en imponerande utsikt från fönstret. Maten tas in på rummet och serveras. Man betalar endast för maten, inte för det dyra rummet. Hotellet kan ändå inte ta emot övernattande gäster just nu, så rummet är en utmärkt plats för en festmiddag eller till och med lunch. Efter besöket desinficeras och städas rummet samt förbereds för nästa sådana ”gäster”. På så vis får restaurangen beställningar och hotellet fungerar som matsal.

Mat till bilen

Ett annat sätt att betjäna kunder är att bära ut maten till bilen. Nej, den fina restaurangen har inte börjat laga kebab och varmkorv, utan erbjuder helt enkelt avhämtning. På så sätt kan man beställa mat till hela företaget eller en festmiddag för familjen. Trots att pandemin har stoppat fester och evenemang är privata sammankomster med upp till 10 personer fortfarande tillåtna. Det är ett utmärkt tillfälle att erbjuda förstklassig mat till jul eller nyår.

Traditionella rätter

En fin restaurang kallas fin eftersom den tillagar särskild mat av exotiska råvaror som man ofta inte kan köpa i vanliga livsmedelsbutiker. Tyvärr har många under pandemin varit tvungna att avstå från lyx och återgå till traditionella rätter. Det visade en välkänd litauisk kökschef som började baka... kugelis på sin restaurang. Ja, den litauiska potatispuddingen med sås av fläskflott och gräddfil är en av de mest eftertraktade rätterna. Även om kocken inte ville sänka sig till kotlettnivå, tvingade situationen honom att lyssna mer på kundernas önskemål. Detta utmärkta exempel illustrerar en av de viktigaste reglerna för restaurangers överlevnad:

Förenkla menyn...

När menyn är enkel och mer liknar dagens lunch än menyn på en fin restaurang, ökar möjligheterna att överleva tack vare lägre logistikkostnader, råvarupriser och tillagningstid. Restauranger som har satt som mål att ÖVERLEVA tillämpar denna regel mycket ofta.

Outnyttjade möjligheter

I Litauen finns det fortfarande flera outnyttjade möjligheter på restaurangmarknaden. En av dem är food trucks. Gatumat är inte särskilt populärt i Litauen. Det betraktas som en synonym för snabbmat. I sådana vagnar kan man ju köpa hamburgare, varmkorv, våfflor och kebab. Få känner till att moderna food trucks har ganska många lösningar som används i professionella kök och som säkerställer hög matkvalitet. Går det att laga mat på restaurangnivå i en food truck? Kockar som har arbetat utomlands kan intyga det, medan litauerna kanske borde se filmen ”Chef” (2014). Allt är möjligt om viljan finns. För övrigt finns det ytterligare en strategi för restaurangers överlevnad i denna film.

Reklam i sociala medier

Restauranger i Litauen har hittills varit ganska långsamma med att ta till sig teknik. Det har begränsats till några bilder på särskilda rätter på Facebook eller Instagram, och sedan har det varit klart. Ja, maten är vacker och man kan få det att vattnas i munnen när man ser rätter skapade av professionella kockar, men i praktiken påverkade sociala medier inte försäljningen. Inte förrän pandemin kom. Nu har vissa restauranger flyttat till den virtuella miljön. Aktiv reklam på internet, möjlighet att beställa mat direkt via Facebook-kontot och en interaktiv webbplats. Allt detta har nu blivit aktuellt och underlättar arbetet avsevärt. De som lyckades förbereda sig för digitaliseringen har nu under pandemin knappt hunnit med.

Digital teknik kan hjälpa till att ordna virtuella middagar, matlagningskurser och provsmakningar. Det kan göras till en ekonomiskt lönsam verksamhet och därmed bidra till restaurangens överlevnad.

Restauranger i Litauen räddas genom omfördelning av arbetsuppgifter. Kökslaget har minskats till ett minimum. Administrationen arbetar med internetreklam och tar emot beställningar samt söker sätt att erbjuda mat till privatpersoner och företag.

Servispersonal och bartendrar blir matbud om det inte går att överlåta detta åt leveransföretag, som nu har en ”guldålder”. På så sätt försöker många restauranger behålla sina värdefulla medarbetare, vars hjälp blir avgörande i vår när pandemin är över. Det går snabbt att säga upp personal, men det kan vara svårt att få tillbaka dem plötsligt, och därför hittar kloka företagare sätt att behålla sina bästa medarbetare.

P.S. Staten lovar stöd

Statligt stöd låter ofta som ett skämt, så man kan knappast förlita sig enbart på löften. Företag i Litauen som drabbats av pandemin ska få mer än 150 miljoner euro. Det finns omkring 60 000 sådana företag, vilket teoretiskt innebär i genomsnitt 2 500 euro per företag. Stödet ska fördelas enligt principen ”25 procent av den personliga inkomstskatt som betalades 2019”. Denna princip kan kanske hjälpa större restauranger, men för de mindre räcker stödet definitivt inte för att klara sig ytterligare några månader. Endast tålamod, hårt arbete och viljan att förändras hjälper Litauens HORECA-sektor under denna svåra tid.